Tjeckisk öl. Tjeckisk ölkultur. Tjeckisk kultur.
De går hand i hand de två ämnena öl och kultur, det förstår man om inte förr när man träffar Josef Krýsl. Krýsl är 57 år gammal och har levt i den tjeckiska ölkulturen i hela sitt liv. I stort och smått. På giganten Pilsner Urquell och i det egna mikrobryggeriet och i allt däremellan.
Nästan.
Dessutom bygger han bryggerier till andra och har bland annat varit med och byggt Kallholmens bryggeri här i Sverige. Öl är hans liv.
Josef Krýsl berättar om tjeckisk ölkultur.
- Jag jobbar 14-16 timmar per dag men det gör inget eftersom jag är lycklig, berättar han när jag träffar honom på en restaurang i centrala Stockholm. Han är i Sverige för att utbilda svenska bartendrar om öl, dagen efter ska han vidare till Kallholmens bryggeri och justera en lagertank. Allt handlar om öl för Josef.
- Jag har jobbat med öl i hela mitt liv och för mig är det en fantastisk del av livet, öl är en del av mig och en del av Tjeckien och det har det alltid varit.
Att påstå att Josef Krýstl är engagerad i ämnet är en underdrift, det är tydligt, och en enkel fråga om den tjeckiska moderna ölkulturen leder till ett svar som glider iväg mot 20 minuter. Från dagens situation till Pilsner Urquells start i mitten av 1800-talet till situationen under kommunismen – allt hänger ihop.
- Under kommunismen fanns det bara ett ställe där man kunde tala någorlunda fritt och det var på puben. Vår ölkultur blev på många sätt ännu viktigare under de åren, berättar Josef och lyckas på ett jordnära sätt knyta samman ett lands trauma med dess dryckeskultur.
Den tjeckiska ölkulturen är tydligt närvarande i Sverige och dess öl finns att hitta överallt med stora märken som nämnda Pilsner Urquell, Gambrinus, Staropramen, Baron Trenck och Konrad. Mindre känt, och svårare att få tag på tanför Tjeckien, är ölen från landets mikrobryggerier – landet har en ölscen som idag är starkt växande med omkring 130 bryggerier.
- Det blir fler och fler mikrobryggerier, berättar Joset Krýstl, som själv är med och bygger omkring 5 stycken per år i Tjeckien. De flesta är bryggpubar, fortsätter han, och jag tror att den här utvecklingen kommer att hålla i sig de kommande 5-6 åren, sedan lugnar det nog ned sig.
Vad gör bryggerierna för öl? Vilka influenser har man?
- Det är olika. Vissa brygger väldigt klassiska öl och andra brygger med influenser utifrån. Vi har ju de klassiska och väldigt kvalitativa ingredienserna hos oss men många importerar även humlesorter från USA och Nya Zeeland när de gör modernt inspirerade öl. Med internet är allt tillgängligt – vi inspireras av andra och vi inspirerar andra, det är väldigt spännande.
Josef Krýstl har inte bara Tjeckien som sin arbetsplats utan har byggt bryggerier i Vietnam, England, Ryssland och Sverige bland annat. Han berättar att många bryggmästare som fick lämna sina jobb när internationella koncerner köpte upp de statsägda bryggerierna nu jobbar i Albanien, Vitryssland, Ryssland och på andra ställen runt om i Europa och på det sättet sprider den tjeckiska ölkulturen runt om i världen.
- Det var hårt när jag fick lämna bryggeriet efter 27 år. Det var mycket hårt. Jag visste inte vad jag skulle göra och det enda jag kunde var att brygga öl. Men efter ett tag kunde jag använda mina kunskaper på andra sätt och nu är jag glad för att det blev som det blev. Jag gör mina egna öl, jag hjälper andra med deras öl och det går bra.
Josef Krýsl i diskussionstagen.
Så hur gör man för att få smaka Josefs egna öl, de som bryggs i Joe’s Garage?
- Kom till Plzen så får du smaka! Eller kom på mikrobryggerifestivalen i september, då kommer alla mikrobryggare i området och visar upp sina öl. Och alla är lokala så det finns ingen konkurrens, vi hjälper varandra på alla sätt. Det är äkta ölkultur!
Och namnet då, Joe´s Garage – varför heter bryggeriet så?
- Jag lämnade in mina egna första öl till en öltävling och då var jag tvungen att ha ett namn. Min kompis föreslog Joe som ett kortnamn för Josef och eftersom bryggeriet ligger i garaget så…. Och så gillar jag Frank Zappa! Hans album Joe’s garage är lika bra som mina öl!
Läs mer: Följ med till bryggeriet Pilsner Urquell
Läs mer: Häng med på en tjeckisk humleskörd
